Czy wirus Ebola ponownie zagraża światu?

Wirus Ebola to jeden z najbardziej zabójczych wirusów. Śmiertelność szacuje się na ok. 50%, choć w przypadku niektórych rodzajów wirusa Ebola sięga nawet 90%. Gorączka Ebola znajduje się na liście tzw. chorób priorytetowych (R&D Blueprint) opracowanej przez Światową Organizację Zdrowia (WHO), tj. chorób stanowiących poważne zagrożenie dla międzynarodowego zdrowia publicznego. Objawy typowe dla gorączki Ebola to m.in. gorączka, dreszcze, bóle głowy, wymioty, biegunka, plamisto-grudkowa wysypka oraz krwawienia wewnętrzne oraz zewnętrzne. Wirus rozprzestrzenia się drogą bezpośredniego i pośredniego kontaktu z krwią lub wydzielinami osoby chorej. Leczenie sprowadza się wyłącznie do leczenia objawowego.

W dniu 8 maja 2018 r. Ministerstwo Zdrowia w Demokratycznej Republice Konga powiadomiło WHO o ognisku gorączki Ebola w miejscowości Bikoro, gdzie odnotowano dwa potwierdzone laboratoryjnie przypadki gorączki Ebola. Choroba rozprzestrzenia się dalej. Zachorowania obserwowano również w miejscowości Mbandaka. Gorączka Ebola występuje endemicznie na terytorium Demokratycznej Republiki Konga. Poczynając od 1976 r., w którym odkryto wirusa Ebola, to 9 ognisko gorączki Ebola obserwowane w Demokratycznej Republice Konga. Ostatnie ognisko zarejestrowano w 2017 r. w prowincji Bas Uele. W obecnym ognisku zgłoszono dotychczas 46 przypadków gorączki krwotocznej (15 przypadków potwierdzonych, 10 przypadków możliwych oraz 21 przypadków prawdopodobnych), w tym u 3 pracowników medycznych oraz 26 zgonów. Ponadto, zidentyfikowano ponad 600 osób, które mogły mieć styczność z osobami chorymi. Osoby z kontaktu będą monitorowane pod kątem objawów chorobowych.

„Zbierzemy więcej próbek do badań, wyszukamy osoby, które miały styczność z osobami chorymi, rozpowszechnimy informacje na temat zapobiegania chorobie oraz usprawnimy proces zbierania i wymiany danych” – mówi Dr. Matshidiso Moeti, dyrektor regionalny WHO dla Afryki – „WHO ściśle współpracuje z lokalnymi organami ds. zdrowia oraz partnerami, aby wspierać krajowe działania zapobiegawcze”.

WHO przeznaczyło 1 milion dolarów na walkę z ogniskiem gorączki Ebola. Dodatkowo przekazano ponad 7 500 dawek eksperymentalnej szczepionki przeciw gorączce Ebola (rVSV-ZEBOV). Szczepionka, opracowana przez firmę Merck, była wykorzystywana w trakcie ogniska gorączki Ebola w Afryce Zachodniej w latach 2015-2016. Skuteczność szczepionki oszacowano na 100% (nie odnotowano żadnego zachorowania wśród 5 837 osób zaszczepionych). Szczepionka jest podawana osobom z kontaktu osób chorych oraz personelowi medycznemu. Trwają prace nad kolejnymi szczepionkami przeciw gorączce Ebola.

Według WHO obecne ognisko w Demokratycznej Republice Konga nie stanowi zagrożenia dla międzynarodowego zdrowia publicznego mimo, iż ognisko objęło również teren miejski – Mbandaka. Miasto leży niedaleko rzeki Kongo, która jest ważnym punktem komunikacyjnym. Dochodzenie epidemiologiczne oraz podjęcie odpowiednich działań zapobiegawczych jest utrudnione ze względu na fakt, że tereny objęte ogniskiem są tzw. terenami odległymi ze słabą infrastrukturą komunikacyjną, tym samym, dotarcie do osób z kontaktu jest problematyczne. Eksperci podkreślają, że ognisko jest kontrolowane, tym samym, nie ma konieczności wprowadzania żadnych ograniczeń dotyczących handlu i podróżowania.

Podsumowując, władze Demokratycznej Republiki Konga wraz z WHO oraz innymi partnerami współpracują ściśle nad powstrzymaniem dalszego szerzenia się ogniska gorączki Ebola. Pomimo wielu trudności, eksperci mając na uwadze doświadczenia z poprzednich lat podkreślają, że ognisko nie stanowi obecnie zagrożenia dla międzynarodowego zdrowia publicznego. Jednocześnie podkreśla się, że kraje sąsiadujące z Demokratyczną Republiką Konga powinny być w stanie gotowości. Warto również przypomnieć, że w trakcie ogniska gorączki Ebola w latach 2014-2016, kilka przypadków zawleczono do Włoch, Hiszpanii, Wielkiej Brytanii oraz Stanów Zjednoczonych. W Polsce nie odnotowano żadnego zachorowania na gorączkę Ebola. Jeżeli obecne ognisko, pomimo podjętych starań, będzie się dalej rozprzestrzeniało, nie można wykluczyć, że ryzyko zawleczenia gorączki Ebola do krajów spoza Afryki, w tym Polski jest nadal możliwe. Odpowiednie służby ściśle monitorują bieżącą sytuację epidemiologiczną gorączki Ebola w Demokratycznej Republice Konga.

Zapraszamy do zapoznania się ze szczegółowymi informacjami na temat gorączki Ebola (patrz więcej: art., pt. „Gorączka Ebola w pigułce: od epidemiologii, przez objawy aż po profilaktykę”).

Źródło:

• http://www.who.int/news-room/detail/08-05-2018-new-ebola-outbreak-declared-in-democratic-republic-of-the-congo

• http://www.who.int/blueprint/priority-diseases/en/

• http://www.who.int/news-room/detail/18-05-2018-statement-on-the-1st-meeting-of-the-ihr-emergency-committee-regarding-the-ebola-outbreak-in-2018

• http://www.who.int/news-room/detail/21-05-2018-who-supports-ebola-vaccination-of-high-risk-populations-in-the-democratic-republic-of-the-congo