Wstań i chodź?

Szacuje się, że ryzyko wystąpienia uszkodzenia kręgosłupa oraz rdzenia kręgowego w wyniku obrażeń doznanych m.in. w wypadkach komunikacyjnych czy upadkach z wysokości wynosi ok. 3%. Urazy tego rodzaju występują przede wszystkim u mężczyzn (4:1) oraz osób poniżej 35 r.ż. (ponad połowa przypadków). Skutki urazu rdzenia kręgowego są uzależnione od stopnia i poziomu uszkodzenia. Uszkodzenie rdzenia kręgowego może prowadzić m.in. do zniesienia funkcji czuciowych i ruchowych w obrębie poszczególnych mięśni oraz kończyn. Pacjenci z uszkodzeniem rdzenia kręgowego mogą wymagać długoletniej, często trwającej do końca życia rehabilitacji. Brytyjscy i holenderscy naukowcy wskazują, że odzyskanie częściowej sprawności przez osoby z uszkodzeniami rdzenia kręgowego jest możliwe! Wyniki badania opublikowano w czasopiśmie Brain.

Badacze z King's College London (Londyn, Anglia) oraz Netherlands Institute for Neuroscience (Amsterdam, Holandia) udowadniają, że odtworzenie zdolności ruchowych u zwierząt (szczurów) po uszkodzeniu rdzenia kręgowego jest możliwe! W jaki sposób? Naukowcy wykorzystali w tym celu metody terapii genowej.

Czym jest terapia genowa?

Terapia genowa jest metodą leczenia, polegającą na zastąpieniu uszkodzonego genu odpowiadającego za wystąpienie choroby prawidłową kopią genu. Terapia genowa jest wykorzystywana w leczeniu zarówno chorób dziedzicznych, jak i również nabytych. Dlaczego samoistna regeneracja rdzenia kręgowego nie jest możliwa? Po uszkodzeniu rdzenia kręgowego dochodzi do powstania blizn, które blokują proces tworzenia się nowych połączeń pomiędzy komórkami nerwowymi. Naukowcom udało się cofnąć skutki bliznowacenia. W jaki sposób? Badacze za pomocą wektora w postaci wirusa wprowadzili do organizmu szczurów tzw. gen terapeutyczny wpływający na pobudzenie komórek do produkcji enzymu zwanego chondroitynazą odpowiedzialnego za rozkład bliznowatej tkanki oraz regenerację sieci połączeń nerwowych. Następnie gryzoniom podano lek, będący powszechnie stosowanym antybiotykiem, za pomocą którego włączano i wyłączano aktywność ww. genu. Gryzonie, u których zastosowano terapię genową przez 2 miesiące, odzyskały funkcje ruchowe w obrębie łapek. Szczury były w stanie nie tylko sięgać, ale i równie chwytać przedmioty. Wyniki badania są przełomowe! Stwarzają nadzieję na przywrócenie utraconych zdolności motorycznych u osób z uszkodzeniem rdzenia kręgowego.

„Szczury i ludzie stosują podobną sekwencję skoordynowanych ruchów w trakcie sięgania i chwytania przedmiotów. Po dwóch miesiącach zastosowania terapii genowej zaobserwowaliśmy, że szczury były w stanie dosięgnąć oraz uchwycić w łapki pastylki cukru. Odnotowaliśmy również znaczący wzrost aktywności rdzenia kręgowego szczurów, co wskazuje na tworzenie się nowych połączeń w sieci komórek nerwowych” – mówi Dr Emily Burnside, jedna z autorek badania.

Naukowcy podkreślają, że wyniki badania są wstępne, ale bardzo obiecujące. Stwarzają nadzieję na poprawę jakości życia oraz przywrócenie poczucia niezależności milionom osób, które doznały uszkodzenia rdzenia kręgowego na świecie. Choć w najbliższym czasie rozpoczęcie badań klinicznych w grupie ludzi nie będzie możliwe, autorzy badania wskazują na możliwość zastosowania terapii genowej w leczeniu osób z uszkodzeniami rdzenia kręgowego w przyszłości. Kolejnym krokiem będzie opracowanie sposobu na całkowite wyciszenie genu terapeutycznego oraz rozpoczęcie badań wśród większych gatunków zwierząt. Trzymamy kciuki za powodzenie tych badań!



Zapraszamy do zapoznania się z materiałem filmowym:





Ciekawostka: Czy słyszeliście kiedykolwiek o Wings for Life World Run? Czy braliście udział w tym biegu? Wings for Life World Run to wyjątkowa akcja społeczna, w której zawodnicy biegną dla tych, którzy nie mogą, tj. osób z uszkodzonym rdzeniem kręgowym. Akcja trwa nieprzerwanie od 2014 r. W przeciwieństwie do innych biegów w tym przypadku to meta goni zawodników. Bieg odbywa się w 12 miejscach na świecie. Zawodnicy startują dokładnie o tej samej godzinie. Wszystkie wpłaty z rejestracji zawodników są przeznaczane na działanie fundacji Wings for Life Spinal Cord Research Foundation, która zbiera środki na badania nad uszkodzeniami rdzenia kręgowego. W tegorocznej edycji Wings for Life World Run wygrali Aron Anderson oraz Vera Nunes, którzy pokonali dystans odpowiednio 89,85 km oraz 53,78 km.

Źródło:

• https://www.bbc.com/news/health-44484901

• https://nin.nl/gene-therapy-restores-skilled-hand-function/

• https://www.wingsforlifeworldrun.com/pl/pl/o-biegu/o-biegu/

• https://live.wingsforlifeworldrun.com/global-data