Puder dla dzieci wart kilka miliardów dolarów

Najprawdopodobniej to najwyższe odszkodowanie w historii! Sąd w Saint Louis zasądził odszkodowanie od jednego z największych koncernów farmaceutycznych na świecie w wysokości blisko 5 miliardów dolarów na rzecz 22 kobiet, u których rozpoznano raka jajnika.

Rak jajnika jest częstym nowotworem złośliwym występującym u kobiet, który określa się mianem cichego zabójcy.

Dlaczego?

Choroba rozwija się skrycie, objawiając się w późniejszych stadiach tzw. dolegliwościami niespecyficznymi, w tym m.in. wzdęciami, niestrawnością oraz uczuciem pełności po posiłkach. Dotychczas nie opracowano skutecznego testu przesiewowego pozwalającego na wykrycie nowotworu na wczesnym etapie. Obecnie stosuje się badanie ginekologiczne połączone z USG dopochwowym oraz ocenę stężenia markerów raka jajnika we krwi, w tym CA-125 i HE-4. Czynniki ryzyka raka jajnika są słabo poznane. Wśród możliwych przyczyn wymienia się m.in. dodatni wywiad rodzinny w kierunku raka jajnika oraz raka piersi, wiek, nieodpowiednią dietę, otyłość, palenie tytoniu, nierództwo oraz czynniki genetyczne (nosicielstwo mutacji genów BRCA1 oraz BRCA2 oraz genów grupy MMR). Czynnikiem prowadzącym do rozwoju raka jajnika jest również długotrwała ekspozycja na talk. Ostatni z wymienionych czynników ryzyka przyczynił się do wypłaty rekordowo wysokiego odszkodowania w kwocie 4.69 miliardów dolarów od spółki Johnson & Johnson, jednego z największych amerykańskich koncernów farmaceutycznych oraz kosmetycznych na świecie, na rzecz 22 kobiet, które deklarowały, że stosowanie pudru firmy przez wiele lat do pielęgnacji ciała, w tym okolic intymnych przyczyniło się do wystąpienia u nich raka jajnika. Poszkodowane kobiety przestrzegają inne kobiety przed stosowaniem talku u siebie i swoich dzieci.

Czy badania potwierdzają powiązanie pomiędzy stosowaniem produktów zawierających talk a wystąpieniem raka jajnika? Przyjrzyjmy się tej sprawie bliżej.

Pierwsze doniesienia dotyczące podwyższonego ryzyka zachorowania na raka jajnika wynikającego z wieloletniej ekspozycji na talk pojawiły się blisko 50 lat wcześniej (ok. 1971 r.). Naukowcy odkryli cząsteczki talku osadzonego w tkance raka jajnika i raka szyjki macicy. Kolejne wyniki badań nie były jednak jednoznaczne. Część badań sugerowała zwiększone ryzyko wystąpienia raka jajnika u kobiet, które stosowały talk do pielęgnacji całego ciała, w tym okolic intymnych przez dłuższy okres czasu. Inne badania z kolei nie wykazywały tej zależności. W 2006 r. decyzją Międzynarodowej Agencji Badań nad Rakiem (ang. International Agency for Research in Cancer), jednego z organów Światowej Organizacji Zdrowia (WHO), talk zaklasyfikowano do substancji o możliwym działaniu rakotwórczym u ludzi. Jednocześnie podkreślono, że istnieje konieczność prowadzenia dalszych badań nad tym zagadnieniem.

To nie jedyna i z pewnością nie ostatnia sprawa wytoczona spółce Johnson & Johnson. Para z New Jersey wniosła pozew przeciw Johnson & Johnson twierdząc, że wystąpienie międzybłoniaka u mężczyzny, nowotworu złośliwego opłucnej, było spowodowane narażeniem na azbest znajdujący się w pudrze produkowanym przez firmę. Parze przyznano 117 milionów dolarów odszkodowania.

„Przez ponad 40 lat spółka Johnson & Johnson ukrywała dowody potwierdzające obecność azbestu w swoich produktach” - mówi Mark Lanier, pełnomocnik pokrzywdzonych kobiet oraz ich rodzin – „Wyrażamy głęboką nadzieję, że decyzja sądu sprawi, że spółka Johnson & Johnson dołoży starań, aby w odpowiedni sposób poinformować środowisko medyczne oraz społeczeństwo o związku pomiędzy azbestem, talkiem i rakiem jajnika."

Prawnicy podkreślają, że produkty firmy Johnson & Johnson zawierające talk powinny zostać wycofane z obrotu lub przynajmniej powinny być oznakowane odpowiednimi ostrzeżeniami na etykiecie.

Jakie jest stanowisko spółki Johnson & Johnson w tej sprawie?

Firma składa apelacje wskazując, że wystąpienie raka jajnika u 22 kobiet mogło być spowodowane innymi czynnikami. Spółka gwarantuje, że ich produkty nie zawierają azbestu. Firma zapewnia również o wysokiej jakości, bezpieczeństwie oraz zgodności z międzynarodowymi standardami swoich produktów. Podkreśla również brak wiarygodnych dowodów na powiązanie pomiędzy długotrwałą ekspozycją na talk a podwyższonym ryzykiem zachorowania na raka jajnika. Mimo sprzeciwu firma była zmuszona wypłacić miliardowe odszkodowania kobietom wnoszącym pozew przeciw spółce.

Podsumowując, odpowiednia higiena okolic intymnych zapobiega wystąpieniu podrażnień i zakażeń. W higienie okolic intymnych zwraca się uwagę na właściwą technikę mycia (od pochwy do odbytu), regularność mycia (2 razy dziennie) oraz stosowanie odpowiednich preparatów (np. płyn do higieny intymnej) nie zaburzających naturalnej flory bakteryjnej pochwy i sromu. W obliczu dowodów sugerujących podwyższone ryzyko wystąpienia raka jajnika u kobiet stosujących produkty zawierające talk nie zaleca się podobnych praktyk. WHO uznała talk za substancję o możliwym potencjale karcinogennym, tym samym, nie warto ryzykować!

Źródła:

• https://edition.cnn.com/2018/07/13/health/4-69-billion-verdict-johnson--johnson-talcum-powder/index.html

• https://www.jnj.com/our-company/statement-on-recent-talc-verdict