Plastik przypadkowym składnikiem naszej diety

Komisja Europejska pracuje nad przepisami umożliwiającymi ograniczenie szkód wynikających z nadmiernego i nieodpowiedniego używania plastików jednorazowego użytku. Odpowiednie przepisy powinny zostać opracowane przed majem 2019 r. (patrz więcej: art., pt. „Plastikom śmierć, czyli Komisja Europejska kontra plastiki jednorazowego użytku!”). Wyniki badania austriackich naukowców sugerują, że zmiany w prawie regulującym obecność plastikowych produktów w środowisku są bardzo potrzebne. Dlaczego? Wyniki badania przedstawiono podczas 26 Europejskiego Tygodnia Gastroenterologicznego (ang. United European Gastroenterology Week, UEG Week) w Wiedniu (Austria).

Zespół naukowców z Medical University of Vienna oraz the Environment Agency Austria (Wiedeń, Austria) wykrył cząsteczki mikroplastiku w próbkach kału pobranego od 8 mieszkańców kilku krajów, w tym Austrii, Finlandii, Holandii, Japonii, Polski, Rosji, Wielkiej Brytanii oraz Włoch. Czym jest mikroplastik? Mikroplastik to cząsteczki plastiku o średnicy poniżej 5 mm. Mikroplastik jest stosowany podczas wytwarzania różnych produktów. Mikroplastik powstaje również w wyniku rozpadu większych części plastiku na skutek np. zużycia. Uczestników badania poproszono o prowadzenie dziennika spożywanych produktów przez tydzień. Po tygodniu od osób badanych pobrano próbkę kału do badań laboratoryjnych. Z analizy dzienników osób biorących udział w badaniu wynika, że każda z nich był narażona na oddziaływanie plastiku poprzez spożywanie produktów żywnościowych pakowanych w pudełka wykonane z plastiku lub picie z plastikowych butelek. Żadna z osób nie stosowała diety wegetariańskiej. W przypadku 6 osób odnotowano spożywanie ryb morskich. Wyniki badań laboratoryjnych wykazały, że mikroplastik zidentyfikowano w każdej z pobranych próbek kału (wartość średnia – 20 mikrocząsteczek/10 g kału). Wykryto ok. 9 różnych rodzajów plastiku o średnicy 50-500 mikrometrów, w tym przede wszystkim polipropylen (PP) oraz politereftalan etylenu (PET). Dlaczego wyniki badania są niepokojące? Mikroplastik trafiając do naszego układu pokarmowego prowadzi do zaburzeń równowagi naturalnej flory jelitowej, co z kolei może wpływać m.in. na osłabienie działania naszego układu odpornościowego. Ponadto, przedostawanie się mikroplastiku do przewodu pokarmowego może sprzyjać transmisji toksycznych związków chemicznych oraz drobnoustrojów.

„Nasze badanie jest pierwszym badaniem tego rodzaju. Wyniki badań potwierdzają wcześniejsze podejrzenia, że cząsteczki plastiku docierają do jelit. Szczególną uwagę należy zwrócić na wpływ plastiku na nasze zdrowie, w szczególności na zdrowie osób z chorobami układu pokarmowego. Wyniki badań prowadzonych na zwierzętach wskazują, że najwyższy poziom plastiku wykrywa się w jelitach. Najmniejsze cząsteczki mikroplastiku mogą przedostawać się do krwi, układu limfatycznego oraz wątroby” - podsumował Dr Philipp Schwabl, koordynator badania.

Eksperci podkreślają, że z roku na rok produkcja plastiku rośnie dramatycznie na całym świecie stwarzając tym samym coraz większe zagrożenie dla środowiska naturalnego i naszego zdrowia. Austriaccy badacze zapowiadają prowadzenie kolejnych badań nad wpływem cząsteczek mikroplastiku trafiających do naszego przewodu pokarmowego wraz z żywnością na stan naszego zdrowia.

Źródła:

• https://www.ueg.eu/press/releases/ueg-press-release/article/ueg-week-microplastics-discovered-in-human-stools-across-the-globe-in-first-study-of-its-kind/